2016是人工智能元年,无论基础技术、人工智能技术还是人工智能应用,都成为行业热词。然而,由于产品品质良莠不齐,使得不少投资者望而却步,形成了业内戏称的“资本寒冬”。在此大背景下,作为国内第一家专门从事双足大仿人机器人研发及推广的科技企业,成立于2015年9月的钢铁侠科技却获得了千万元级别的A轮融资,成为业内关注焦点。
专注科研、脚踏实地,注重底层基础
钢铁侠科技研发机器人主要用于科研教学、展览展示、行业应用。团队成员曾是工作于中国科学院、航空航天院所以及外企的资深工程师,拥有大量科研经验和过硬科研技术,致力于研发业内最先进的双足大仿人机器人。
据了解,目前工业及企业服务类机器人研发企业依托政策背景和市场需要处于较为成熟的发展阶段。其中,从事家庭机器人和智能助手的企业占据绝大多数比例,该领域聚集了国内企业近300家。然而,钢铁侠科技创始人张锐并没有盲目跟风,而是先从科研入手,掌握智能制造核心技术,形成完整的知识产权,可为智能制造企业提供技术支持,在领先发展的同时也形成了良好的生态合作关系。
据了解,钢铁侠科技专注大仿双足机器人的科研而非销售等环节,其科研包括最后的运动控制,以及该环节之前的所有基础环节。目前,钢铁侠科技所生产的机器人其基础零部件都由企业技术团队自己研发,虽然独立研发的周期较长,时间成本较高,但是有利于之后的统一调整和使用,从长远来看意义重大。
注重效率、提升实力,获得业内好评
虽然成立时间短,但钢铁侠科技获得诸多荣誉,而这与该企业的雄厚技术实力密不可分。作为中关村高新技术企业、北京市海淀区文化创意协会副会长单位、中国服务机器人应用及推广联盟副主席单位,钢铁侠科技也成为中关村“金种子”企业,并荣获工业和信息化部中国电子信息产业研究院授予的人工智能领军企业奖。
2016年6月,中国人工智能学会理事长李德毅与钢铁侠科技正式签署合作协议,在钢铁侠科技成立院士工作站,帮助钢铁侠科技加快仿人机器人“运动脑”研发及推广。“该类型机器人在人机交互和复杂地形的适应方面有天然优势。如果运动平衡问题解决好,再用人工智能技术当大脑,仿人机器人将具备广阔的应用场景和巨大的商业化价值,不仅可在机场、酒店、养老等服务行业广阔应用,在高校教具、娱乐影视、军用装备等方面也具有重要价值。”李德毅说。
2016年12月,钢铁侠科技受邀参与机器人国家标准的制定;2017年1月,智能制造“十三五”规划工作推进会顺利举行,而北京钢铁侠科技有限公司是第一发起单位。
不忘初心,成为中国版波士顿动力
在张锐看来,掌握行业前沿技术和拥有雄厚科研实力的钢铁侠科技应坚持既定发展方向。“希望钢铁侠科技机器人产品真正成为为科学和教育事业服务的载体,成为像波士顿动力一样具有成熟技术的科技企业。”
“中国年轻人都很聪明,具有很大的发展潜能和无限想象力,中国的人工智能机器人技术原本不应逊色于国外先进技术水平。然而,现状是科研工作者有需求,但少有机会接触双足大仿人机器人。”张锐表示,“目前,国内还没有该技术,因此没有现成的机器人可用以研究。虽然国外该类型机器人做得很好,但大多对华禁售。而钢铁侠科技的机器人则可以给高校及科研工作者提供更多深入研究的机会。此外,钢铁侠科技还可向科技馆提供双足大仿人机器人,让更多人了解先进人工智能技术。”
业内认为,钢铁侠科技具有广阔的发展前景,尤其备受关注的双足大仿人机器人更是国内领先,获得千万元级融资也属意料之中。