国庆节前一天，东莞寮步牙香街醒狮舞动、锣鼓喧天，位于该街的香佬李莞香店重装开业，吸引了社会各界人士前来恭贺。在第三届东莞（国际）采香节上，牙香街这个老字号“香佬李”莞香店以崭新的面孔展示在世人面前。
在业界，提到“香佬李”的名号几乎无人不知晓。短短九年时间，“香佬李”李文甫从一位摆地摊的香商，发展成为一家拥有自主品牌的香业公司老总。这位普通香农身上的传奇经历，生动地诠释了东莞寮步发展莞香文化产业的成就。
近年来，寮步镇大力发展莞香文化产业，启动了莞香文化“八个一”工程，成功举办了多届香博会，在提升城市文化软实力的同时，也带动了当地莞香文化产业的蓬勃发展。该镇成功引进了波顿香料、青洲文化等一批知名企业，吸引了一批香商进驻牙香街卖香，催生了一批莞香文化品牌，“香佬李”就是其中一个。
曾是寮步香市最后的卖香者
东莞寮步素有“古代香市”之称，全国各地的莞香曾集散于此，在该镇牙香街形成一条繁华的交易街市。但随着莞香产业的日趋衰落，牙香街也日益萧条。2009年，该镇仅剩下一位卖香者，他就是被人们称为“香佬李”的李文甫。“香佬李”祖祖辈辈靠莞香为生，30多年的摸爬滚打，让他熟练掌握了采香、制香、卖香、品香等技艺。
在他所经营的“香佬李”莞香店里，记者亲眼看到，一块莞香原木经过精心加工制作，很快剔去了白木，成为一块成品莞香。“香佬李”一名刘姓常客表示，这家店的香成色好、价格廉，货真价实。
直到2009年，靠摆地摊生活的李文甫还是一个普普通通的人。他与别的小生意人的区别只是，他从事的是莞香生意，在寮步没有第二个同行。当然，他也有一定名气：靠兢兢业业经营莞香事业，夫妇二人成功培养出了三位大学生。但显然，这个名气不是直接来自莞香生意。
据李文甫介绍，他的生意渐渐好转始于九年前的2009年。当时东莞寮步镇委镇政府大手笔发展莞香文化，在政府的大力扶持下，沉香界人士逐渐关注寮步香市，香市的知名度提高了，李文甫的莞香生意逐渐好起来。他不再摆地摊卖香，而是在塘边市场租了一间铺位，开了一家莞香店。参加第一届香博会展出后，“香佬李”引起了业界关注，新闻媒体纷纷前来报道，该店名气越来越大，生意越来越好。
华丽转身小香铺走向品牌化
在当地政府的大力倡导下，“香佬李”开始由莞香销售延长产业链。当“香佬李”名声大振之时，李文甫看到了这块招牌的价值，果断地把“香佬李”注册了商标，并研发出莞香茶、线香、手链、香粉等系列产品。他要让自己的产品都贴上“香佬李”商标，努力让“香佬李”走出东莞，走向全国乃至全世界。
2010年，李文甫成功研发出了具有东莞特色的“香佬李”牌莞香茶，在第一届香博会上一炮打响。接着，他又推出了一系列系列莞香茶，以及沉香普洱茶等，把沉香养生文化与茶文化有机集合，深受消费者的青睐。2011年，李文甫还租了一个厂房，投资几十万元买回机器设备，开始生产线香、手链、香粉等，变过去的手工制香为机器制香。经过不断探索，生产效率提高了，质量也有保证了，全国各地的香商纷纷前来批发、代售。“香佬李”由茶业成功向香业迈进。
现在，“香佬李”已打造成一个集莞香产品及文化展示、销售、体验等功能于一体的莞香专卖店。
几年前，在沉香界刮起奇楠苗种植风之时，他也从小小的奇楠苗上看到了沉香产业发展的希望曙光，迅速高价买回奇楠苗母树，并在老家茂名电白、东莞等地建立数百亩种植基地，希望摆脱上山采香的困境，亲手培育新品种，努力使得优质的沉香产品让更多消费者受益。
如今，李文甫的儿子、儿媳、女儿，在他的精心栽培下，个个都是莞香生产、销售、服务等方面的能手，“香佬李”成为一个家族式的莞香企业。
“香佬李”是东莞寮步香市文化产业发展的一个缩影，从他的身上，折射出寮步香市文化产业未来的希望。
